国産と外国産、お肉はどっちを買うべき？違いや外国産が安い理由も併せて解説

お肉を選ぶ時、あなたは国産と外国産、どちらを手に取りますか？
それぞれにメリットとデメリットがあり、一概にどちらが良いとは言えません。
この記事では、国産と外産のお肉のそれぞれのメリットとデメリットを比較し、あなたに合ったお肉を選ぶヒントをご紹介します。

国産のお肉

メリット

安全面

厳しい衛生管理基準

国産のお肉は、厳しい衛生管理基準に基づいて生産されています。
飼育環境、飼料、屠畜・加工過程など、全ての段階において厳格な検査と管理が行われています。
そのため、安全性の高いお肉として知られています。

トレーサビリティ

国産のお肉は、個体識別番号によって生産履歴を追跡することができます。
これにより、生産者や流通業者を特定することができ、万が一問題が発生した場合でも迅速に対応することができます。

ホルモン剤・抗生物質の使用制限

国産のお肉は、ホルモン剤や抗生物質の使用が厳格に制限されています。
ホルモン剤の使用は、肉質の向上や成長促進に効果がありますが、人体への影響が懸念されています。
抗生物質の使用は、病気の予防や治療に効果がありますが、耐性菌の発生につながる可能性があります。

品質面

輸送距離が短い

国産のお肉は、海外産のお肉に比べて輸送距離が短いため、鮮度が落ちにくいというメリットがあります。
鮮度が落ちると、肉質が硬くなったり、風味や味が損なわれたりします。

流通経路が短い

国産のお肉は、海外産のお肉に比べて流通経路が短いため、鮮度が保ちやすいというメリットがあります。
流通経路が長いと、温度管理や衛生管理が難しくなり、鮮度が落ちやすくなります。

脂の質

オレイン酸含有量が多い

国産のお肉は、オレイン酸と呼ばれる良質な脂質を多く含んでいます。
オレイン酸は、血液中の悪玉コレステロールを減らし、善玉コレステロールを増やす効果があるため、健康に良いと言われています。

融点が低い

国産のお肉は、融点が低いため、口の中でとろけるような食感を楽しめます。融点が低いとは、脂が溶けやすいことを意味します。

旨味が多い

国産のお肉は、旨味が多く、深い味わいを楽しめます。
旨味は、アミノ酸やイノシン酸などの成分が関係しており、肉質や飼育環境によって左右されます。

ブランド牛

世界的に有名なブランド牛

日本には、松阪牛、神戸牛、近江牛など、世界的に有名なブランド牛が数多く存在します。
これらのブランド牛は、厳しい基準をクリアした高品質なお肉として知られています。

地域に根差したブランド牛

全国各地には、地域に根差したブランド牛が数多く存在します。
これらのブランド牛は、地域特有の気候や風土で育てられ、独特の味わいを楽しめます。

経済効果

国産のお肉を購入することは、国内の農業を支えることにつながります。
農業は、地域の活性化や環境保全にも貢献しています。

デメリット

価格が高い

国産のお肉は、外国産のお肉に比べて価格が高めです。
また、部位によっての価格差も外国産に比べて大きい場合が多いです。

希少部位が手に入りにくい

国産のお肉は、希少部位が手に入りにくい場合があります。これは、需要に対して供給量が足りないためです。

量が少ない

国産のお肉は、外国産のお肉に比べて市場に出回る量が少ないという特徴があります。
これは、国内の畜産業の規模が小さいことや、需要に対して供給量が足りないことが原因です。

外国産のお肉

メリット

価格が安い

外国産のお肉は、国産のお肉に比べて価格が安いという大きなメリットがあります。
また、国産に比べ、部位ごとの価格差も大きくないのが特徴です。
これは、需要と供給のバランスが比較的良いことや、部位ごとに価格設定が行われているためです。

量が多い

外国産のお肉は、国産のお肉に比べて、市場に出回る量が多く、まとめて購入しやすいのもメリットです。
これは、海外の畜産業の規模が大きいことや、需要に対して供給量が多いことが理由に挙げられます。

希少部位が手に入りやすい

外国産のお肉は、希少部位が手に入りやすいというメリットがあります。
これは、需要に対して供給量が多いことや、様々な部位が輸入されているためです。

デメリット

安全面

衛生管理基準が緩い場合がある

国や地域によって衛生管理基準が異なるため、日本よりも基準が低い場合があります。

ホルモン剤・抗生物質の使用基準

国や地域によって規制が異なるため、日本よりも使用基準が緩い場合があり、人体への影響が懸念されています。

トレーサビリティの不十分さ

生産履歴を追跡することが難しく、問題が発生した場合の対応が遅れる可能性があります。

品質面

鮮度が落ちやすい

輸送距離が長いため、鮮度が落ちやすく、肉質が硬くなったり、風味や味が損なわれたりすることがあります。

加工処理による品質劣化

加工処理の過程で品質が劣化してしまう場合があり、本来の味や風味を楽しめない可能性があります。

国産と外国産の違い

なぜ外国産の方が安いのか

外国産のお肉が国産のお肉よりも安い理由は、主に以下の5つが挙げられます。

飼育コスト

飼料

穀物の自給率が低い日本は、飼料を輸入に頼っています。
一方、アメリカやカナダなどの穀物生産国は、自国で飼料を生産できるため、飼料コストを抑えることができます。

ホルモン剤・抗生物質

外国産のお肉は、成長促進や病気予防のためにホルモン剤や抗生物質を投与される場合が多く、これがコストダウンにつながります。

飼育環境

外国産のお肉は、広大な土地で放牧飼育される場合が多く、施設管理費などのコストを抑えることができます。

加工・輸送コスト

加工

外国産のお肉は、人件費の安い国で加工されることが多く、加工コストを抑えることができます。

輸送

外国産のお肉は、船でまとめて輸送されるため、1頭あたりの輸送コストを抑えることができます。

関税

牛肉の場合、輸入量に応じて関税率が段階的に引き下げられる仕組みになっており、輸入量が多いほど関税率が低くなります。
豚肉の場合、2019年7月に日米貿易協定が発効し、段階的に関税率が引き下げられています。

ブランド牛

日本には、松阪牛、神戸牛、近江牛などのブランド牛が存在しますが、海外にはこれほど知名度の高いブランド牛は多くありません。
ブランド牛は希少価値が高いため、価格が高くなります。

需要

日本の畜産業は、需要に対して供給量が多い状態が続いており、価格競争が激化しています。
一方、海外では需要に対して供給量が足りない場合が多く、価格が高騰していることもあります。

まとめ

お肉を選ぶ際は、予算、用途、好みを明確にすることが重要です。
国産と外国産それぞれのお肉には異なるメリットとデメリットがあるので、それを理解した上で、信頼できる販売店を探し購入しましょう。

国産・外国産問わず、産地や飼育方法を確認することで、安心・安全なお肉を選ぶことができます。様々な部位を試して、自分に合ったお肉を見つけましょう！